Sådan kom Danmarks fladeste pæne stikprop til verden

”Der, hvor jeg ville placere kommoden, var der en stikkontakt. Det betød, at kommoden stod og flagrede seks-syv centimeter ud for væggen. Det irriterede mig, og jeg søgte derfor efter en stikprop, der var flad og ikke fyldte så meget som den klassiske stikprop. Det kunne jeg ikke finde, i hvert fald ikke noget, der var pænt og havde jord. Det undrede mig”, fortæller Anders Halborg Thorngaard.

Han er uddannet maskiningeniør med speciale indenfor produktudvikling, og han tænkte ’hvor svært kan det være selv at designe og producere en pæn, flad stikprop med jord?’. Så han kastede sig over at designe et fladt stik i sit kælderværksted. Det lykkedes, han installerede stikproppen på en ledning og kunne tænde standerlampen på kommoden, som nu var placeret pænt og fladt op ad væggen sådan, som den nu skal.

Kan den også være pæn?
Så var alt på plads. Bortset fra at Anders i processen med at designe stikproppen fik en tanke: ’Kunne man designe en stikprop, der ikke kun var praktisk og flad, men også var pæn for øjet. Så den kunne anvendes i synlige stikudtag i for eksempel et køkken, hvor pladsen ofte er trang, men hvor behovet for at tilslutte køkkenmaskiner er stor?’.

Den opgave gik han derfor i gang med. Det resulterede i et konkret produkt, som han fik 3D-printet. ”Det var måske lidt naivt at tro, at jeg bare kunne designe et pænt fladt stik og så lancere det på markedet. Elbranchen er jo et meget reguleret marked, hvor produkter selvfølgelig skal leve op til en masse sikkerhedskrav. Da jeg undersøgte det nærmere, fandt jeg hos Sikkerhedsstyrelsen frem til en europæisk standard, der fyldte cirka 400 sider. Det viste sig at være en kæmpestor opgave, og jeg endte op med en liste af krav, der var meget, meget langt, som jeg skulle dokumentere, min stikprop levede op til”, fortæller han.

Et år med design og test
Det resulterede i en længere periode med konstruktionsarbejde, hvor han prøvede sig frem og fik 3D printet cirka 20 prototyper af stikproppen hos et hollandsk firma, der både kunne printe i plast og messing.

”Jeg tegnede og testede i cirka et år i min fritid. Det var et langt mere omfattende arbejde end, jeg havde drømt om. Men efterhånden lykkedes det mig at leve op til alle de mange krav og regler, og jeg kunne sende stikproppen til et svensk testlaboratorium, der kunne certificere mit produkt”, fortæller han.

Støbeform og brandhæmmer
Men det betød ikke, at Anders Thorngaard var i mål med sit produkt. Langt fra. Nu skulle han købe en støbeform, der kunne støbe stikproppen. Efter en større søgning fik Anders kontakt til en kinesisk producent af plaststøbeforme, og efter fem-seks iterationer lykkedes det også at få skabt en støbeform, der var god.

Næste skridt var så produktion af messingben til stikproppen, og her fandt han frem til en producent i Indien, der efter en stribe iterationer, kunne levere messingben i den rette kvalitet.

”Da jeg havde alle delene til stikpropperne på plads, sendte jeg dem til ny godkendelse hos det svenske testlaboratorium. Efter tre måneders test fik svar tilbage om, at min plast manglede brandhæmmer. Så måtte jeg op på hesten igen og efter en længere proces, fik jeg endelig min produkt- og produktionsgodkendelse i 2018”.

Men det betød stadig ikke, at Anders Thorngaard var i mål med sit produkt. Et produkt skal sælges i en emballage, og emballagen skal også godkendes. Efter en del søgning og iterationer endte han med også at have emballagen på plads. Han var nu klar til at sælge produktet, og det skete til at starte med via den forbrugervendte webshop Greenline.dk.

Fra køkkenbord til virksomhed
”I starten var salget naturligt nok langsomt, men efterhånden, som ringene bredte sig vandet, kom der mere fart på salget. Efterhånden blev det en meget stor opgave for min hustru og jeg at pakke samt forsende de mange pakker ved køkkenbordet derhjemme”, fortæller han og supplerer:

”Siden da er forretningen blevet drevet til et nyt niveau med mere markedsføring og salg. Vi har indgået aftaler med grossister om salg, og vi får stikpropperne samlet og pakket på et fantastisk beskyttet værksted hos Københavns Kommune. Værkstedet har cirka 20 medarbejdere, og jeg nyder at besøge stedet, hvor der sker så mange gode ting for mennesker, der er på kanten af arbejdsmarkedet. Vi kunne sikkert få stikpropperne samlet billigere i Østeuropa eller Asien, men det giver bare så meget mening at anvende det beskyttede værksted”.

Anders Halborg Thorngaard har nu valgt at gå fuldtid med produktet, har lejet lokaler og lagerplads, indgået aftale med en partner, ansat en marketingchef og taget hul på en mere offensiv markedsføringsstrategi med sigte på Norden og Nordeuropa.

”Vi rammer et udækket nichemarked for stikpropper, der både er flade og pæne. Derudover leverer vi stikpropperne med jord, hvilket siden 2017 har været et krav til alle apparater for at beskytte mod stød”.